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第342章 贼喊捉贼（第1页）

腊月的寒风卷着雪沫子，拍得“薛家铺子”

的朱漆门板嗡嗡作响。

薛竞君正低头核对着账本，指尖划过泛黄的纸页，眉峰微蹙——柜中银钱比账目少了足足三两，恰好是昨日收的年货定金数。

她抬眼时，伙计阿牛正缩在柜台角落搓手，眼神躲躲闪闪。

薛竞君放下狼毫，声音平静如檐下未化的冰：“阿牛，昨日你守铺收的定金，可曾全数入账？”

阿牛身子一僵，扑通跪倒在地，棉裤沾了满地雪粒：“东家饶命！

是小人一时糊涂，想着给病重的老娘抓药，才……才拿了银子！”

他连连磕头，额角撞得青石板咚咚响，“小人跟着东家五年，从学徒做到管事，从不敢有二心，这次真是急昏了头！”

薛竞君望着他冻得通红的脸颊，想起五年前阿牛背着病母来投奔的模样。

那时薛家铺子刚开张，是阿牛起早贪黑劈柴挑水，寒冬里赤手揉银，手上冻裂的口子结了一层又一层痂。

她叹了口气，伸手扶起他：“钱你先拿去给你娘治病，日后从月钱里分月扣回便是。”

阿牛愣在原地，不敢置信地看着她。

薛竞君已转身回到账台，重新铺开宣纸：“只是往后需恪守规矩，再不可如此。”

原以为此事就此揭过，谁知三日后结算月钱时，薛竞君对着账本细细核对阿牛的欠款抵扣额，动作慢了些。

阿牛站在一旁，脸色渐渐沉了下来，待她算完递过银子，忽然一把挥开：“东家这是故意刁难！

不过三两银子，何必这般磨磨蹭蹭，莫不是怀疑我还藏了私？”

薛竞君挑眉：“我只是照账核算，何来刁难？”

“分明是记恨前日之事！”

阿牛嗓门陡然拔高，引得店内客人纷纷侧目，“当初说不予计较，如今却在银钱上百般克扣！

这铺子的钱，指不定还有多少被你暗吞了，我要报官，让官府来查个清楚！”

这话如针尖扎在心上，薛竞君握着账本的手指微微泛白。

窗外雪光映着她清丽的眉眼，添了几分冷意

她抬眸看向阿牛，声音不高却字字清晰：“我念你五年辛劳，又怜你母病重，未曾追究偷窃之罪，已是仁至义尽。

如今不过按规矩算钱，你倒反咬一口？”

她转身从柜中取出昨日的账目副本，掷在阿牛面前：“每一笔收支都写得明明白白，你若不信，尽可报官。

只是届时，偷钱的罪名你需自己担着，衙门的板子，可不是那么好受的。”

阿牛看着账本上密密麻麻的字迹，又瞥见周围客人鄙夷的目光，脸颊涨得通红，方才的气焰瞬间消散。

他张了张嘴，终是没敢再说报官的话，捡起地上的银子，灰溜溜地低着头去了。

薛竞君望着他匆匆离去的背影，轻轻合上账本

檐下的冰棱折射着冷光，她却忽然觉得，这寒冬里的人心，有时比冰雪更凉。

只是薛家铺子的茶水的烟气还在氤氲，她整理了一下衣襟，又拿起算盘，噼里啪啦的声响很快盖过了窗外的风雪声。

做生意这么多年，近来库房里的雪绵绒竟少了一半。

薛竞君握着账本站在雪地里，指尖比冰还冷。

“东家，还是...还是按老规矩从轻发落？”