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五 左宗棠宴客退敌（第3页）

既然他的细作可以传出城内的军事力量，那么也一定会将我的戏文传出去。

左宗棠打定了主意。

他一面火速派人传令王开琳，立即带领三千人星夜回景德镇救援，一面在城内唱起他的空城计来。

一时间，景德镇城内沸沸扬扬，都说王开琳率部在石门城外马到成功，大败长毛，活捉了李秀成。

楚军总部衙门张灯结彩，放起鞭炮，厨房里传出阵阵浓烈的酒肉香味。

一会儿，城内文武官员、各大商号老板以及社会名流，纷纷骑马坐轿，穿戴一新，来到总部衙门。

左宗棠穿起四品朝服，在大门外笑容满面地迎接各方宾客。

客人们热情地祝贺楚军在石门城外的大捷，有的阔老板还赶制了题着颂辞的横匾。

左宗棠喜气洋洋地接受大家的颂扬。

衙门花厅里，二十桌酒席同时摆开。

主人向来宾报告了战况，再次证实已将长毛忠王李秀成活捉，现正由楚军分统王开琳押送，行走在返回景德镇的大道上。

一到城里，便将在十字街口示众三日，然后押到京师，向皇上献俘。

住在景德镇里的浮梁县丞虎中良代表地方各界向左宗棠致谢致敬，并当场将一柄特大黄绫万民伞，由一个大汉举着，送给楚军统帅。

左宗棠毫不谦让地接过。

与衙门酒席相照应的是全城四门洞开，守门的兵勇也杯盘相碰，开怀畅饮，全然不知道李容发的三千大军正在向这里压过来。

这些情况，都被留在城里的两个太平军侦探一一看在眼里。

他们先是惊讶，继而略表怀疑，最后，当亲眼看到左宗棠和各方来宾酣然醉倒在花厅时，他们不得不完全相信了。

城内不可久待，估计攻打景德镇的人马正在半路中，两个侦探遂急忙溜出城门，向西北方向奔去。

刚出城外二十里，就碰到了李容发。

侦探把在景德镇城内听到的消息告诉了他。

"

真有这事？"

李容发听后大吃一惊。

他瞪起虎眼望着两个侦探，不能相信这是真的。

"

少将军，一点不假。

左宗棠摆了二十桌酒席庆贺，我们混进了宴会厅，亲耳听到左妖头对着客人宣布，说忠王已被他们捉住了，正在向景德镇押来。

"

两个侦探毫不含糊地肯定。

摆酒庆贺？看来父王真的被清妖捉了。

年轻的先锋不觉怒火冲天。

李容发本是一个广西永安城外道旁行乞的孤儿。

那年他才十岁，父母双双病饿死去。

小容发无兄无弟。