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从理论上来说，自从齐朝覆灭之后，南方九州与北方朝廷的关系渐次疏远，南方世家所占据的官职大多属于南方，已经脱离了北方机枢，随着北方朝廷日益稳固，这对南方世家来说其实是极为不妙的信号。

这也是此次南方世家踊跃争夺东宫正妃的原因之一，他们试图通过姻亲方式再度渗入北方机枢，恢复伪朝之前的历代荣光。

事实上，不要看南方世家豪强的女眷似乎个个都能称一声夫人，其实认真来算，绝大部分属于僭越。

只是南方脱离朝廷掌控已久，这点过错在诸多罪行中根本排不上号。

即使是景昭，自五月入南方以来，也早就习惯了.

轰隆巨响。

这不是天边滚动的雷鸣，也不是初春乍破的坚冰，而是坞堡正门开启的声音。

火把蜿蜒亮起，绵延向坞堡深处，就像两条火龙盘踞在道路两旁。

一队部曲从正门里奔跑出来，为首者将证明身份的过所与名帖一并交还到裴令之手中，恭恭敬敬道：“郎君请。”

尽管景昭与裴令之并辔同行，这队部曲却本能将景昭当做了裴令之的随行女眷，或许认为她是裴令之的姊妹家眷，并没有多看，只示意她一同入内。

这可能是因为只有裴令之递上了自己的名帖，所以他们将景昭看作随行者。

又或许是因为南方女眷规矩极重的缘故？

景昭倒不至于和他们计较，有些新奇地扬了扬眉，和裴令之一起翻身下马，跟着领路的侍从向内走去。

夜色里，坞堡厚重的城墙与大门像是一只张开血盆大口的巨兽，那些道路两侧的火把则像蜿蜒流下的腥红涎水，平白生出种诡谲可怖的阴冷感。

暖风拂过耳畔，脚下的道路有些凹凸不平，令人走着走着便感觉极热又极烦躁。

景昭问道：“这是要去哪里？”

侍从不意她竟然会开口发问，道：“方才说过的，家主命奴婢请二位过去。”

景昭道：“我知道，但是，正院不该是那个方向吗？”

她抬手指向夜色里远处一个高大朦胧的轮廓。

侍从甚至不用看，就知道景昭说的是哪里，微笑道：“那里原本是外院正院，现在改做了佛堂。”

景昭说：“佛堂？”

她和裴令之对视一眼，在彼此眼底看到了错愕。

崇信佛道的人家再多，也没见过哪家将处理公务、迎宾待客的正院改做佛堂的。

怎么，客人来了，先引进去磕三个头上三炷香吗？

看来有这个疑问的客人不少，侍从不等他们发问，已经熟门熟路地解释：“这是老太爷在世时命人改的，老太爷四十岁那年生了一场病，求医问药终究难治，老太爷灰了心，便日日在佛前叩拜，想不到虔心感动佛祖，病竟然慢慢好了。

从此之后，老太爷更加虔信佛祖，日日叩拜诵经，又得享十年寿命。

家主掌事以后，极其孝顺，不愿改动老太爷生前的布置，便在东院处置诸事，依旧保留了这座佛堂。”

侍从一边说，一边将他们引进了佛堂东边一座阔朗的房舍。

檐下侍从进去通报，很快便出来，请景昭二人进屋去说话。

按照引路侍从的说法，这里才是卢家实际意义上的外院正厅，进得门来，果然见十分宽敞、布置舒朗大气，墙边挂着几幅名家山水，墙角立着一盏描金镶玉的灯。

卢家主走了出来。

他年纪不是很轻，约莫将近四十，面容清秀温文，是个标准的斯文书生模样。

景昭和裴令之早商议过，此刻裴令之上前见礼：“丹阳顾照霜，与世妹拜见治中大人。”

治中是官名，全称为治中从事，本是州官职位，职权不低。

但自从晋朝以来，其职权被别驾、主簿共同侵夺，变得有虚名而无实职，只能用来增光添彩，到了齐朝末年，已经是南方高门子弟常用的虚衔了。

往南方世家里抓一把，九州之地，恐怕能抓出来几百个有名而无实的‘治中从事’。

出乎意料，卢家主竟然没什么架子。

他很和气地轻咳道：“顾郎君不必多礼，坐。”

眼神朝裴令之身侧一转，看见景昭在原地不言不动装鹌鹑，倒也不生气，只说：“还有这位顾女郎，也一并坐吧。”

裴令之那个世妹的‘世’字说的偏轻，卢家主大概是没有听清，将景昭当成顾家女了。