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第七九 南之笮融（第1页）

刘备被请入上座，陶谦跟徐州官员上下敬酒，只把刘备喝得面红耳赤。

刘备虽然外表刻意保持着一副谦谦之态，但他内心毕竟无法掩饰‘此功独我’的骄钦，自然溢于颜色，只言道：“徐州被曹操这厮围困多时，上下深受涂炭。

陶使君受此无辜之冤，实在不该。

当初我与田将军、孔北海得到使君求助信函，便是忧心如焚，恐落其后。

只我兵力尚少，便去了公孙瓒处借兵。

本欲很快便回，可谁知世事难料，不意中途被袁绍大将麴义所破，致我于两难境地。

只幸得我兄弟等支持，这才募得能战之士，不至使我落得背信弃义的骂名。

如今曹操兵退，孔北海和田将军却弃受此功，让我侥幸独得，实在汗颜，要让世人忝为一笑了。”

刘备这话里的意思再明白不过，便是说孔融和田楷帮忙不得力，到头来要不是剩他一个人独自支撑住了，不然还不知道徐州会遭何等之难。

陶谦脸色微微一变，立即道：“玄德谦恭了，想我徐州城若不得玄德之力，只怕曹军未退，我等先溃了。

不过说来实在惭愧，当初我闻郯县及英山两地接连兵败，孔北海和田将军相继撤出徐州时，眼见曹操势大，徐州城必然难以自保，只怕不日便破，我便是忧心如焚，曾经就思考要不要撤出徐州城……”

刘备见他低眉叹息，神情不震，当真是老了许多。

刘备只装作不知道此事，一副大义凛然之态，道：“曹操虽然势大，但常言道‘势不长久’，便是万物都有否极泰来之时，陶使君怎能会屈服于曹操之辈，想是一时不得已才虑之尔。”

陶谦点了点头：“玄德你说得很对，我当时一旦思及，便是整夜不寐……”

陶谦说到这里，突然冷冷一笑：“在玄德看来，你可能以为我撤出徐州，便会转战他处，以继续抗衡曹操，是也不是？”

刘备虽然心里有了底，但还是唯以错愕，道：“徐州城虽一时不济，但广陵殷实，倒是可以再做坚持，使君当时难道没有这么想吗？”

陶谦道：“我当然有这样想过，我本欲是要退守广陵，以抗曹操。

只是不想祸不单行，我有个同乡在下邳为相，叫笮融，不知刘备可否听过？”

刘备当然听过，这个‘南北双杀’之一的笮融，便是跟吕布一样是个声名极恶，杀人弃义之徒。

便是记得上次还跟公子应谈论过他，说的便是他在下邳大起浮屠，和二公子灵山‘偷食’香花宝烛之事。

刘备点了点头，还未问及发生了什么事，公子应在旁，便是问道：“父亲，笮相国怎么啦？他怎么啦？”

陶谦脸色一黑，道：“应儿，不要再提这厮！”

公子应还嘴很快：“那还不是父亲先提起的。”

陶谦只怪他理解不了自己的意思，他叫莫让‘提起’不是说不说起，只是说‘提起’时休要亲切，不然徒增他人伤心。

陶谦也不跟这傻儿子辩论，只看向刘备：“哎，玄德你是不知道，当初只怪我眼睛瞎了，看错了这厮。”

刘备立即道：“使君言重了！”

陶谦微微一笑，算是自嘲：“我当时见这厮年少好施，名重乡里，以为是个可用之才，便是将督管广陵、下邳、彭城三城运粮的任务交给了他，还任他为下邳相，可谓对他器重有佳……”

刘备心想若除了他‘名重乡里’之外，不外乎便是跟他老乡的关系了。

想把这三郡粮草全交由他一个人治理，难保不会中饱私囊。

果然，只听陶谦继续道：“本想这厮定然会廉洁奉公，兢兢业业为我办事。

谁知他竟会利用手中掌握的粮食，胡乱花使起来。