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第三章（第2页）

几天过后，我同我的邻居、一位年轻的教士走过一条街时，正撞见那个佩腰刀的男人。

他认出我来，戏谑地模仿我的腔调对我说：“我是王子，我是王子，可我是个笨蛋，请殿下别再来这儿了。”

他并没多说什么，我便低着头，溜之大吉，心里却感激他如此手下留情。

我断定那帮可恶的老娘儿们对他的轻信大加羞辱了。

不管怎么说，尽管他是皮埃蒙特人，但不失为一个好人，每忆及他时，我心里都充满了感激之情，因为那件事太有趣了，换了别人，单为取笑也会让我丢人现眼的。

这件事尽管没造成我本会担惊受怕的后果，但仍让我老实了很长时间。

我住在韦塞利夫人家时结识了几个人，常与之交往，希望他们将会对我有所帮助。

我有时去看望其中的一位教士，他是萨瓦人，人称盖姆先生，是梅拉雷德伯爵的孩子们的家教。

他还很年轻，交际不广，但极为理智、正直，才思横溢，而且是我所认识的最诚挚的人之一。

我之所以去他那儿并非另有所图，因为他并没有什么威望，可以拉我一把，但我在他身上找到了使我受益一辈子的非常宝贵的东西：良好道德的教诲和至理名言。

在我的兴趣及思想相继变化之中，我总是忽而过于伟大，忽而过于卑劣，忽而是阿喀琉斯，忽而是忒耳西忒斯，忽而是英雄，忽而是无赖。

盖姆教士悉心教导我安分守己，认识自己，既不迁就我，也不打击我。

他充分肯定我的天性和才智，同时指出他也从中看到将会影响我发展的种种障碍。

因此，他认为，我的天性和才华不会帮我登上幸运的阶梯，而会成为我摆脱荣华的资本。

他为我描绘了一幅我原先只有着一些错误想法的人生真实图景。

他向我指出，聪明人怎么身处逆境总能走向幸福；怎么顶风向前，到达彼岸；怎么不明智审慎就没有真正的幸福；怎么在任何情况之下都可以做到明智通达。

他向我阐明统治别人的人并不比被统治的人更明理、更幸福，从而大大地削弱了我对大人物们的仰慕。

他对我说过一句话，我至今常常念念不忘。

他说，如果每一个人都能看透其他所有人的心思，那么，乐于低就的人就会比想往上爬的人多。

这番话，确凿感人，毫不夸张，我受用无穷，使我一生中得以心境平和，乐于安命。

他使我对真诚有了真正的初步认识，而我那浮华的才智原先只是极端地去理解真诚。

他使我感受到：在社会上，用不着对崇高德行激情满怀；过于激昂必然转而消沉：持之以恒、始终不渝地尽职尽责并不比完成壮举大业少费劲乏力，人们反倒可以从中获得荣誉和幸福；始终受人尊敬比偶尔让人仰慕胜过千百倍。

要确定人的各种义务，必须追根溯源。

此外，我刚迈出的一步，以及我因此而处的现状，使我们不得不谈一谈宗教。

大家已经知道，《萨瓦副本堂神甫》至少绝大部分是以正直的盖姆先生为原型的。

只不过，由于谨行慎言，他不得不在说话时多有保留，所以就某些问题谈起来就不太直言不讳了。

然而尽管如此，他的箴言、他的见解、他的想法甚至他劝我回归故国的话都一成未变，都同我日后所发表的一模一样。

因此，我无须对任何人都能理解其要旨的一些谈话大加赘述，我只是想说一点，他的那些明智的但起初并不见效的教诲，是我心中德行和宗教的胚芽，从不枯萎，只等一只慧手去培护，便会开花结果。

尽管我那时改教尚不坚定，但我仍不免颇为激动。

我对他的谈话非但不讨厌，反而兴趣盎然，因为他的话言简意赅，尤其是其中满含着某种真心的关怀。

我原本就是重感情的，对希望我好的人比对为我做了好事的人更加热爱，而且在这方面我的感觉不太会出错。

因此，我真心实意地热爱盖姆先生。

我可以说是他的第二门徒，而这在当时，就给了我无法估量的好处，把我从因无所事事而引向的罪恶斜坡上拉了回来。

有一天，我压根儿没有想到，拉罗克伯爵会派人来找我。

以前，因为不得不去，又跟他说不上话，所以挺腻味，就再没有去过他家。

我以为他早就把我给忘了，要不就是我给他留下了坏印象。

我想错了。

他曾多次看见我挺高兴地替他姑妈做事。

他甚至还对他姑妈说过这事，而且，连我本人都忘到脑后的时候，他还跟我提起过。

他热情地接待了我，对我说，他并没对我空许愿，而是在想法安排我，而且成功了，会让我逐渐有出息的，但以后的路就得靠我自己去闯了。