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七 湘江水盗申名标（第2页）

大人，我们是被逼干的。

我申名标十几年前，也曾是关天培将军手下的把总，于水战稍知一二。

大江之上，一刀在握，二三十条汉子并不在我的眼中，这上下百余里水面上，提起我申名标的名字，船民中无人不知。

"

杨载福在一旁说："

这小子是有些能耐，十几个兄弟都被他打下了水。

水下功夫也了得。

"

曾国藩捋着长须，微闭着三角眼在思索：这申名标分明是个湘江上的水盗，梁山泊里阮氏三雄那样的人物。

这种人最无品行操守，给他当个头目，他会坏了军风军纪，把一群人都带坏；若只给他当个普通勇丁，谁又能管得了他？如不要，此人勇敢，有些功夫，目前正是用人之际，埋没了他的长技，又太可惜。

尤其是当过关天培手下的把总，这点更使曾国藩动心。

对关天培，曾国藩一向钦佩，在关提督手下当过把总的人，总不是十分不济的人。

收还是不收？曾国藩在犹豫着。

彭玉麟说："

大人，这等鼠盗之辈，纵有某些长处，也还是以不用为好，将来败坏军营风气，为害更大。

"

杨载福见曾国藩沉吟不语，便说："

大人，雪琴兄的话固然有道理，但依载福看来，此人尚能用。

我与他交手半个时辰之久，无论水上水下的功夫，湘勇水师中还少有人及得他的。

况且用人如用器，用其所长，避其所短，主要看在驾驭得不得法。

"

曾国藩频频点头，杨载福的这种观点与他的想法完全一致。

他暗思，莫看杨载福年纪轻轻，真有大将气度。

曾国藩睁开眼，微笑地看了杨载福一眼，然后转过脸去，威严地审视申名标良久，厉声训道："

申名标，你带头偷盗我湘勇军粮，犯了死罪，你知不知道？！

"

申名标磕头如捣蒜："

小人知罪，小人罪该万死。

求大人饶命。

"

曾国藩喝道："

你这等偷鸡摸狗之辈，本不应该收留，以免坏了我的营规。

本部堂怜你有一技之长，目前国家正是用人之际，我为国家着想，又看在杨总爷的面上，收下你。

就派你在杨总爷营中听命。

今后要遵杨总爷将令，老老实实改邪归正，为国家出力。

立了功，一样少不了你的升官发财；若旧病重犯，两罪并罚，本部堂军法不容！