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章九 京城 下（第2页）

在下久闻沈大人才名。

方才听人闲言乃知大人在此。

因是不忍失缘。

冒昧之处还望大人见谅。”

女子眼中忽然亮了下，“是潮安北路的那个孟廷辉？”

孟廷辉的嘴角不可察觉地扬了扬，继而点头，“正是在下。”

女子指了指身侧，笑道：“坐。”

她便依言坐下，然后从袖中摸出一张薄帖，轻轻搁在桌角，“都说沈大人善为词赋，在下不才，今日见京中盛况，方才于房中亦做了两首小赋，还望沈大人指点一二。”

女子想了想，才伸手拈过帖子，却不打开来看，只捏在指间把玩着，良久才道：“我先前听闻你在潮安北路州试的事情时，以为你定是个狷介之人，不屑做这种投帖问路的事情，何曾想我却错了。”

她看着孟廷辉，将帖子原封不动地推了回去，“只可惜我与此次礼部试没有丝毫关系，孟姑娘投错人了。”

孟廷辉面不变色，只微笑道：“只怕在下若真是狷介之人，沈大人反倒瞧不上了。

不过是两首小赋罢了，沈大人戒心甚重。”

女子定定地盯了她许久，红唇忽扬，连笑了好几声才道：“好一个孟廷辉。”

她复又将帖子拿过来，一边翻开看，一边继续道：“若换了旁人，只怕早就被我方才那一席话给吓退了。

你说得没错，朝中从来不乏狷介之士，可砭清激浊之人在官场上从来都是不讨喜的。

连站都站不稳，空有一肚子经世之才又有何用？可怜这道理竟没多少人明白。”

孟廷辉微笑，“谢沈大人。”

女子阅毕，叹道：“孟姑娘果然好文采。”

抬眼笑了笑，“也别叫我沈大人了，我双名知礼、复字乐焉，孟姑娘以后叫我乐焉便好。

以孟姑娘之才，此次进士科金榜题名又有何难，到时孟姑娘与我同朝为臣，还望能够相互扶持才好。”

孟廷辉连忙起身，“不敢。”

沈知礼还欲再说什么，就见有人从楼后小步快跑而来，手中拎了两个油纸包，对掌柜的道：“掌柜的，都包好了。”

她便也站起身来，笑向孟廷辉道：“家中有事，我不便久留，待会试放榜之日，与孟姑娘在礼部院外再会。”

孟廷辉点头，抬手轻揖了一下，宽长的袖口垂落腰侧，边角微卷。

唇边淡淡有些笑意漫上来。

独自望着楼前细柳许久，才终是一眯眸，转身上楼。

·

沈宅外榴花一地香，流云轻散，清静得紧。

门口小厮看见沈知礼从马车上下来，忙去迎：“大小姐回来了。”

又接过沈知礼手中的东西，跟在后面进门。

沈知礼拢拢耳旁碎发，嘱咐道：“这些东西都是大公子爱吃的，一会儿见着老爷可别说是我买的，只说是别人听见大公子今日回京，送来府上的。”

小厮默然，跟在后面一声不吭。

她边走边四下打量，见府中甚是冷清，觉得不对劲，便转头问道：“怎么，大公子还没回府？不是说天没亮时就到城外了，然后同太子一道入宫觐见皇上去了么？”

小厮上前几步，小声道：“回是回来了，只不过大公子在同老爷置气，连夫人特意给他备的接风饭都不肯吃一口。”

沈知礼讶然，“为了何事？”