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第33章 败坏了赫德莱堡的人2（第3页）

“寄出了？”

这声音里流露出一股说不出的失望。

“是的，先生。

到布利克斯敦和往下所有的市镇的火车时间表今天都改了，先生——要寄出的东西比平常早二十分钟就得送到才行。

我只好赶快跑，要是去晚了两分钟的话……”

这两位先生不等听完他说的话，就转过身来，慢慢地走开。

过了十分钟，两人都没有作声，然后柯克斯以生气的声调说道：

“什么鬼催着你这么着急呀，真是莫名其妙。”

回答是颇为恭敬的：

“现在我明白了，可是不知怎么的，您瞧，我老是不用脑筋，把事情弄得无法挽救。

不过下一次……”

“他妈的，哪有什么下一次！

再过一千年，也不会有什么下一次了。”

于是这两位朋友连告别的话都没有说一声，就分手了，各人拖着苦恼得要命的脚步，无精打采地走回家去。

回到家里，他们的妻子都马上跳起来，迫切地问一声“怎么样？”

——然后她们用眼睛就看出了回答，于是不等对方用言语表达出来，就丧气地坐下了。

在这两户人家里，随即发生了激烈的争论——这是一种新现象——从前也曾有过争论，可是并不激烈，都是不伤和气的；今天晚上的争论，两家人却好像是互相抄袭似的。

理查兹太太说：

“你要是等一等多好呀，爱德华——你该从从容容地想一想呀！

可是你不，你非得一个劲儿跑到报馆的印刷所去，把消息传遍天下。”

“那上面明明说了要发表呀。”

“那不相干，那上面也说了可以私自访问，随你的便。

哼，你说吧——是不是这么说的？”

“噢，不错——不错，是这么说的；可是我一想到一个外乡人竟会这么信托赫德莱堡，这样一个消息会要如何轰动一时，这对赫德莱堡是多大的……”

“啊，当然，这些我全知道；可是你要是仔细想一想，你应该是想得到应得这笔钱财的人是找不到的，因为他已经进了坟墓，而且身后无儿无女，也没有任何家属；这笔钱只要是归一个很迫切需要钱的人得到了，谁也不会因此受什么损害，而且……而且……”

她伤心地痛哭起来了，她的丈夫想要找两句安慰的话来说一说，随即就这么说道：

“可是归根结底，玛丽，这样的结局一定是最妥当的——一定是，我们是知道的。

而且我们还应该记住，这是命中注定的——”

“命中注定！

啊，一个人干出了傻事情，要替自己找理由，那就什么都是命中注定！

不管怎样，这笔钱在这种特殊情况之下落到我们手里，这就叫命中注定，可是你偏要自作主张，干预老天爷的意旨——是谁给了你这种权力？这叫作不知好歹，就是这么回事——无非是冒犯神明的大胆妄为，根本就和你装出的那副温和谦让的神气不相称，亏你还假惺惺地自命为……”

“可是，玛丽，你也知道我们这一辈子是怎么教养出来的，就像全村的人一样，简直教养得每逢有什么老实的事情要做的时候，就不会有片刻的迟疑，这种作风已经完全成了我们的第二天性——”

“啊，我知道，我知道——一辈子老在受诚实的教养、教养、教养，教个没完——从摇篮里就教起，要诚实呀，不要受一切诱惑呀，所以这全是虚伪的诚实，一旦受到诱惑，就经不起考验，今晚上我们已经看清楚了。

老天有眼，我对自己那种像石头一样结实的、无法败坏的诚实从来没有丝毫怀疑过，可是现在……现在，只受到这第一次真正的大诱惑，我就……爱德华，我相信这个镇上的诚实都是像我的一样，糟透了；也像你一样糟。