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第八章（第23页）

伏尔泰就我最后那部作品写给我的那封信，使我不得不在回信中婉转地表示我的种种担忧。

它所产生的结果证实了我的担忧。

从此，我便认为日内瓦完蛋了，这我并没有看错。

我也许本该去顶风冒雨的，假使我自觉有此能耐的话。

可我单枪匹马，既腼腆羞怯，又不善辞令，面对一个傲慢、阔绰、深受王公大人的青睐又口若悬河，而且已是女士和年轻人的偶像的人，我又能怎样呢？我担心血气之勇非但于事无补，反会遭殃，所以便听任自己息事宁人的天性安排，听任与世无争的心态的驱使。

这种与世无争的心态如果说曾欺骗过我的话，那么今天在这同一个问题上仍旧在欺骗着我。

要是退隐到日内瓦去的话，我本会为自己免去一些大灾大难的。

但是，即使我怀着满腔炽热的爱国热情，我仍怀疑我能为自己的祖国做点什么伟大而有益的事。

特隆桑差不多是在这同一时期前去日内瓦定居的。

他不久之后来到巴黎闯荡了一番，挣了不少的钱。

他到巴黎后，同若古骑士一道来看过我。

埃皮奈夫人非常希望他能单独给她诊治一番，可看病的人太多，她插不进去，便来求我。

我便敦促特隆桑去给她看看。

就这样，在我的撮合之下，他俩开始有了交往，而且后来，关系愈加紧密，反把我给甩了。

我的命运总是如此，一旦我把我的两个彼此互不相交的朋友弄到一起，他们就必定联起手来反对我。

尽管特隆桑一家在自那时起便参与的践踏祖国的阴谋中都对我恨之入骨，但特隆桑医生本人却在很长一段时间里对我仍十分友好。

他甚至在回到日内瓦之后还给我来过信，建议我就任日内瓦图书馆荣誉馆长一职。

但我的主意已定，这番盛情并未使我产生动摇。

就在这一时期，我又去了奥尔巴什先生府上，原因是他的夫人去世了。

奥尔巴什夫人和弗朗格耶夫人都是在我在日内瓦期间辞世的。

狄德罗在把奥尔巴什夫人的噩耗告诉我时，谈到她丈夫悲痛欲绝。

他的痛苦触动了我。

我也深为这个可亲可爱的女人之死感到扼腕，因此，我给奥尔巴什先生写了一封信。

这悲伤的事使我忘掉了他所有的不是，所以，当我从日内瓦归来之后，而他为了散散心，同格里姆以及其他几个朋友去法国各地转了转回来之后，我便前去看他，后来仍继续去看望他，直到我去退隐庐为止。

当他那个小圈子中的人得知埃皮奈夫人——他当时同她尚无来往——在为我准备一个住所，讽刺嘲弄便像冰雹似的向我砸来，硬说我需要别人捧场和都市的娱乐，耐不住寂寞，连半个月都待不下去的。

我自己心中有数，随他们去怎么说，我反正干自己的。

奥尔巴什先生倒是帮了我个忙，给勒瓦瑟尔老头找了个地方安置好了。

老勒瓦瑟尔已八十多岁了，他妻子感觉是个累赘，老央求我把他给打发掉。

老头被送到一个敬老院去了，由于年岁太大，又被离家孤身所苦，几乎刚一去便进了坟墓。

他妻子以及其他的孩子对他的死并不怎么伤心，倒是一向疼爱其父的泰蕾兹却抱憾终生，后悔不该让风烛残年的父亲离开她而了却余生。

几乎与此同时，有一位我未曾料到的客人来拜访我，尽管他是个老相识了。

我指的是我的朋友旺蒂尔，他有一天早晨突然闯来，我真万万没有想到。

同他一起来的还有一个人。

我觉得他真是大变样了！

他往日的风采荡然无存，看上去形容萎靡，使我不敢与他亲近。

或许是我的眼光已经变了，或许是声色犬马使他神情恍惚，或许是他那昔日的风采源自青春年少，而今已是白头。

我几乎是无动于衷地接待了他，于是，我们便挺冷淡地告别了。

可是，当他刚一走，往日的情谊便强烈地唤起了我年轻时代的回忆。

那是多么温馨的青春时代呀，我把它理智地奉献给了那位天使般的女人，她现在的变化也不亚于他呀。

我也回想起了那幸福年代的种种小趣事，想起了在托讷与两个可爱的姑娘一起度过的天真无邪尽情尽欢的那浪漫的一天，她俩赏给我的唯一恩赐就是让我吻了一下手，尽管如此，这却给了我那么强烈、那么动人、那么持久的惆怅。