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六 巡抚衙门里的鸿门宴（第6页）

欧阳先生，你不是长沙人，田产家业都不在长沙，能有如此侠义举动，宗棠敬佩不已。

宗棠从不敬人酒，今日却要为了长沙数十万生灵，敬你这一杯。

先生不愧为三湘父老之肖子，孔孟程朱之贤徒，朝廷官府之良民，士林商界之楷模。

"

欧阳兆熊站起来说："

不敢当，不敢当。

"

左宗棠把酒杯举到欧阳兆熊的嘴边，说："

你一定要把这杯酒喝了，我还有话说。

"

欧阳兆熊只得把酒喝了，依然坐下。

黄、孙、贺等人早就听说湘阴左宗棠厉害过人，现在见他这副模样，听他这几句掺了骨头的话，已知来者果然不善，都一齐规规矩矩坐在凳子上，恭听他的下文。

"

左某论家世，累代耕读；论功名，不过一举人。

今日是中丞大人请各位来共商守城大事，按理，无左某置喙之地。

且长沙守与不守，与左某亦无干，万一长沙攻破，左某一走了事。

湘阴东山白水洞，有我的妻室老小，我可以仍在那里过隐居生活，僻山野岭，谅长毛不至来犯。

左某今日多嘴，实是一为长沙数十万生灵着想，也为各位老先生着想。

在座各位，不是曾做过朝廷之官员，便是显宦名吏之子弟，世受国恩，身被荣泽。

试想想，没有朝廷，各位能有今日这份家业吗？当前国家有难，各位袖手旁观，置之不理，对得起自己的良心吗？对得起父祖兄长吗？且长沙城一旦被长毛攻破，玉石俱焚，金银财宝，悉被长毛所虏；富户财主，一个个被长毛肢解杀头。

与其眼睁睁地看到那一天的到来，为何不设法保住长沙呢？各位可以比较一下，是让长毛攻破长沙，人死财亡好呢，还是借银发饷，打退长毛，度过难关好呢？"

说到这里，左宗棠瞟了一眼黄、孙、贺等人，见他们头上流汗、面带忧愁，知他们内心斗争激烈。

左宗棠心想，一不做，二不休，干脆给他们点颜色看看。

他把身旁的亲兵唤过来，悄悄地吩咐几句，然后提高嗓门说："

欧阳先生，你可以回去了，门外已备好轿子。

南坡兄、灵房兄和贺公子，暂时委屈一下，在这里还坐一坐。

"

黄、孙、贺三人大吃一惊，不由地向门口一望。

只见门口站立一排手拿大刀、满脸杀气的兵士。

三人心怦怦乱跳，没想到刚才还是觥筹交错的欢聚，忽然化作刀枪相见的鸿门宴。

大家面面相觑，唬得说不出话来。

左宗棠继续说："

今日事不关张中丞和罗、潘两位大人，全是左某一人所为。

左某斗胆代表长沙数十万生灵挽留一下各位。

各位心中若有委屈之处，尽可以上告朝廷。

不过，"

左宗棠目光威厉，露出一副凛不可犯的神态，"

左某也会将各位的态度宣告长沙全城，让父老乡亲们来评说评说。