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第九章（第14页）

不过，我可从未去巴黎看望过她，尽管她多次相邀，甚至是敦促我去。

她同我刚开始与之交往的圣朗拜尔先生的关系使我对她更感兴趣。

我想，圣朗拜尔当时正在马洪，而她前来退隐庐看我，就是要告诉我有关这位朋友的消息的。

她的这次造访有点像是小说的开篇。

她迷了路。

她的车夫该拐弯没拐弯，想直插过来，从克莱佛磨坊直奔退隐庐。

结果，马车陷入淤泥中。

她想下车，步行前来。

她的小巧的鞋很快便磨破，人也陷入烂泥中，仆从们费了老大的劲儿才把她拽了出来。

最后，她套着长筒靴来到退隐庐，笑声朗朗。

我看见她到来，也跟着大笑不止。

她全身都得换个遍。

泰蕾兹把自己的衣物拿给她换，我则请她屈尊将就吃点粗茶淡饭，她吃得挺满意。

天色不早了，她没待多久，但这次见面快活极了，她觉得饶有兴味，似乎准备以后再来。

不过，她再来的计划第二年才实现，可是，唉！

她的姗姗来迟并没有对我有何保障。

这年秋天，我忙于一件大家可能想象不到的事情——照管埃皮奈先生的果树园。

退隐庐乃舍弗莱特园林中各条溪流的汇集点。

那儿有一处围着围墙的园子，种着果树和其他树木，为埃皮奈先生提供的水果尽管被偷去四分之三，也比他那舍弗莱特菜园提供的要多。

为了免得光住在人家里，什么事也不干，我便负责照管园子，监督园丁。

水果成熟之前，一切都顺顺当当。

但随着果子逐渐成熟，我便发现它们少了，不知哪儿去了。

园丁硬说是全给脂山鼠吃了。

我便向脂山鼠开战，打死不少，但果子仍旧在减少。

于是，我便偷偷窥伺，终于发现原来园丁就是那只大脂山鼠。

园丁家住蒙莫朗西，他夜里带上老婆孩子一起把他每天采摘放好的水果偷走，然后，拿到巴黎菜市场公开地售卖，仿佛他自家有一个果园似的。

这个浑蛋，我可是给了他不少的好处，他孩子的衣服也都是泰蕾兹给的，他父亲是个叫花子，差不多也是我给养活的，竟然这般大模大样、厚颜无耻地偷盗我们，而我们仨谁都没有提高警惕，堵住漏洞。

而且，有一次，他一夜之间就把地窖搬空，第二天什么也不剩了。

倘若他只是偷我，倒也罢了，但他竟偷水果，我就不得不揭发这个家贼了。

埃皮奈夫人请我付完他工钱，让他滚蛋，并另外找一个园丁。

我照办了。

由于那个大浑蛋每天夜里都在退隐庐周围转悠，还握着一根状如狼牙棒的包铁大棍子，并带着其他一些像他一样的流氓，所以为了给被这家伙吓得魂不附体的两位“女总督”

壮壮胆子，我便让新来的园丁每天夜里睡在退隐庐，但这并没让她俩完全放心，所以我便让人向埃皮奈夫人要了一支枪，放在园丁屋里，并告诫他不到万不得已，譬如有人想破门而入或翻墙进来时，不得开枪，而且也只许装火药，不许装子弹。

这纯粹是为了吓跑那帮贼人。

一个身体不适的人，独自一人同两个怯懦的女人一起在森林中过冬，为了大家的安全，这肯定是所能采取的最起码的防卫措施了。

最后，我又弄来一条小狗，替我们放哨。

在此期间，德莱尔来看过我一次，我便把我的处境告诉了他，同他一起因我的军事装备大乐了一番。

德莱尔回到巴黎，也把这事说来逗狄德罗开心。

就这样，奥尔巴什那帮人便得知我铁了心了，要在退隐庐过冬。

我这么有恒心，他们未曾料到，因此茫然不知所措。