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七 湘江水盗申名标（第1页）

自从彭玉麟的到来和水师的顺利建成，湘勇出现了一派新气象。

每逢单日，曾国藩去演武坪，逢双日则去石鼓嘴，见塔、罗训练的陆勇和彭、杨训练的水勇都在认真操练。

坪里，刀枪闪光，杀声震天；江面，旌旗耀眼，战船如梭。

水陆两支人马威武雄壮，曾国藩心情十分欢悦。

这些日子来，每天夜晚曾国藩都和康福对弈。

康福将祖传秘局一一传授给曾国藩，曾国藩的棋艺大有进展。

这天夜里，曾国藩与康福又在以康氏祖传的云子切磋棋艺，彭玉麟、罗泽南等在一旁观看。

正下得起劲，一个水勇风风火火地闯进门来禀报："

曾大人，彭总爷，江上有贼偷袭我们，杨总爷正率领人和他们在搏斗。

"

曾国藩忙把棋子一扔，对彭玉麟说："

到江边去看看。

"

说完，二人带了几个随从，骑着快马，一溜烟向石鼓嘴江边跑去。

黑夜里，只见江面上灯火通明，七八条水师长龙围住一条极大的民船，民船上装着垒得高高的麻袋，那些麻袋里装的都是湘勇的口粮。

快蟹上的水勇们，一手提着刀，一手擎着火把，七嘴八舌地吆喝。

一些人则纵身跳到民船上，与船上的人扭打。

江面，有两个人头在水面上下出没。

曾国藩来到岸边，立即又叫开出四五条长龙，命令他们务必将民船上的人全部抓起来。

约摸过了半个钟点，杨载福钻出水面，一只手抓住另一个人的头发，把他拖到岸边。

时已隆冬，杨载福出水后已冷得发抖。

曾国藩看那人时，只见他脸色青灰，就像死去一般。

曾国藩要杨载福进舱换衣，并吩咐多喝几口白酒，又叫人拿出一套干衣服来给那人换了。

接着走进船舱，亲自审讯被抓的一批窃贼。

这批窃贼共有十六人，他们招供，因生活所逼，前来盗窃军粮，为头的就是被杨载福从水中拖出的那人，名叫申名标。

申名标被押了上来。

此人年近四十，长得五大三粗，慓悍狰狞。

见到曾国藩，便双膝跪下，说："

我申名标有眼不识泰山，冒犯了大人，我甘受大人处罚。

在水中擒拿我的那位壮士一手好功夫，我佩服。

如果大人不嫌我是窃贼，我愿投靠大人麾下，为大人效力。

"

曾国藩问："

你除开会偷盗外，还有些什么本事？"

申名标苦笑了一下，说："

大人，偷盗不是我申名标的本事，只是这些天来，弟兄们揽不到事干，家里老少都饿得肚皮贴着脊梁骨，我们眼红大人军中的粮食。