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第25章素车白马（四）

从沈家坊街口，就开始有路祭棚，路祭桌。

沈瑞身为孝子，少不得要跟在沈举人身后，跪谢来路祭的族亲世交，下跪叩首是免不了的。

又因孝子所在位置，是在灵柩后，离队伍前列有半里路远。

沈举人还能享个清闲，并不需要折腾回去。

沈瑞有打幡的差事，每叩谢完一处，还需再回到队列中，硬是比旁人多走了几倍的路。

还好有沈瑾、沈全两个相伴，尽管气喘吁吁，可这一起受罪总比一个人心里要舒坦。

过了小半个时辰，到了府衙前的十字路口，松江知府蒋升的路祭棚就设在此处。

这蒋升是当地父母官，松江府官场第一人，如今不仅知府太太亲至，知府大人还设路祭棚，这份体面不谓不大。

不及近前，宗房大老爷、沈举人便叫了沈瑞等人过去，齐齐上前。

路祭棚了，设了祭桌水酒，可是出面主祭的，并不是蒋知府，而是蒋知府家三公子蒋荣。

宗房大老爷虽有些失望，可也并不很意外。

蒋升进士出身，为官清明廉洁，为人淳朴敦厚，行事颇有君子风，并不像其他官场老油子那样爱钻营。

如今知府太太送葬，蒋家又设路祭，蒋升只要露一面，都能卖给居乡守制的沈理一个人情，却不肖于此，可见为人耿介如斯。

沈理倒是难得主动过来，与蒋荣寒暄几句。

原来蒋荣叔父也是翰林官，是沈理的同僚，如今在侍讲学士位上，与沈理品级相同。

因这个缘故，蒋荣在称呼沈举人“世翁”

后，对沈理的称呼又成了“世叔”

，这辈分都乱了。

各有各的论法，也没人不开眼的挑他的理。

只有沈瑞在旁心中诧异，这蒋三公子到底怎么回事，怎么眼神老往自己身上瞟。

沈瑞的直觉不错，蒋三公子与沈举人、沈理寒暄完，果然冲沈瑞来了。

他拉着沈瑞的手，面露哀荣，口中道“愚兄得见贤弟，不胜亲近，往后要多走动才好”

，又道“如今姨母仙去，贤弟还需节哀顺变”

。

这面上哀荣倒真真切切，不似做假，可这眼中若隐若现的惋惜、同情还有莫名的亲近是怎么回事？

沈瑞有些糊涂，这同情还罢，自己少年丧母，算是遭遇人生不幸；这惋惜什么？莫名亲近什么？一个知府公子，难道只因两家主母有旧，就对一个九岁孩童生亲近之心？

整个殡葬队伍等在一边，前边还有十数路祭棚、路祭桌。

蒋三公子看着倒是通透的，与沈瑞热络几句，请队伍继续行进。

不过在松口沈瑞的手时，蒋三公子说道：“我一会儿也陪家母出城。

若是贤弟能用的愚兄之时，还请不要外道。”

沈瑞心中虽嘀咕，可面上依旧老实应着。

殡葬队伍又行进，这次倒是没有人同蒋知府这样拿大，吩咐他人代祭，都是本主亲至。

即便沈理并没有特意上前，众人既能到了，便也毫不吝啬地也表达与沈氏一族的亲近有善。

有的待沈举人还劝慰两句，有的则是故意冷淡沈举人，抬举沈瑞。