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第34节（第8页）

他听说在圭亚那的8000囚犯中只有我以前是个艺术家时，他要求把我从圣约瑟夫岛转到大陆上的圣让。

当然，我不是艺术家，也从来没有做过艺术家，除了在伪造的银行支票上涂过法国美景外没画过其它什么。

但是由于他们知道我曾伪造过一本有插图的中世纪《圣经》，官员们就把我推荐给他。

于是我从被那些野兽般的岛屿的看守的监禁下脱身成为这个传教士的助手。

多大的变化啊！

我简直难以相信。”

“怎么变化的？”

兰德尔问。

“帕奎因神父除了具有宗教的狂热倒是一个平易近人的人。

他对我很好，很欣赏我的创造性的天才。

我不再受到残酷对待，他们仁慈地对我，我有就医的关照，干净的囚服，略好点的饭食。

由于我不是一个真正的艺术家，我建议在新开的窗户上装饰上希腊或拉丁文的《新约》上的格言，并在教堂的四壁绘上古代基督教的象征物如鱼、羔羊，还有其它的许多建议。

这个传教士很激动，就给我看了整个图书馆的书籍：各种版本的《圣经》、拉丁语、希腊语和阿拉米语的《圣经》，还有图解的教堂的历史和其它类似的典籍。

我全神贯注地钻研每一木书，领会每一个字，不只读一次两次，而是读个没完。

我花了一年时间装饰那座教堂。

教堂赢得了参观者的交口称赞，传教士也把教堂和我引以为荣。

在这个过程中，在教士的指点下，我明白了我唯一的希望来自圣父、圣子、圣灵。

我头一次隐约有了过像样生活的愿望并想活下去返回故土重新做人。

可我已被判终身在此——就是这样。

由于这位传教士，我有了生的愿望。

后来，机会来了。”

“什么机会？”

“被赦免，获得自由。”

莱布朗又吞下去一大口酸味威士忌，然后继续他的谈话。

“那是1915年的事情了。

整个欧洲陷入第一次世界大战的一片战火之中。

圭亚那殖民地行政长官将这里平常表现较好的人召集起未——我属于表现好的，因为帕奎因神父是找的监护人，我们被告知如果我们自愿组成该国陆军的一个特别营——步兵——在欧洲西部战线上抵抗该死的德国兵，我们会被考虑在战后予以宽大释放。

这种模棱两可的话没有吸引力，几乎没有人报名，帕奎因神父问我为何不抓住这次机会，我告诉他我们的想法。

神父替我们向当局咨询了一下，回来给了我们一个肯定的答复。

如果我愿意为法兰西而战，如果我能说服我的囚犯伙伴也这样，法国国际部都会保证战争一结束就赦免我们，还我们自由。

实际上，帕奎因神父向我保证：‘作为一个主的奴仆，以救世主耶稣的名义起誓，我本人保证你能得到政府的赦免。

你听我说，只要你自愿战斗，你就会被赦免。

你会重获公民权和自由。

我跟你这么说，不仅代表法国政府，而且以教会的名义。

’这对我来说已足够了——政府是什么东西！

只有神父和教会确实可靠、值得信任。

这样，和其他囚犯一起，我们答应自愿去服役。”

兰德尔觉得难以置信，“莱布朗先生，你是说魔鬼岛殖民地有一支特别部队被送回法国与德国人战斗？”

“千真万确。”