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第02节（第4页）

他抬起头来，灰色的眼睛冷静地盯住医生，向他打了一个招呼，接着说这些老鼠的出现是件奇怪的事情。

里厄说：“不错，可是这件事到头来会令人厌恶的。”

“不全是这种看法，医生，只是从某一个方面看是这样。

我们不过是从未见过类似的事罢了。

但是我对这事感兴趣，不错，实在感兴趣。”

塔鲁用手向后掠了掠头发，重新观察那只老鼠，这会儿，它已不动了。

他向里厄笑道：

“总之，医生，这主要是看门人的事情。”

医生正好看见看门人在楼房前面，背靠着门口附近的墙上，他那平时充血的脸上显露出一副倦容。

里厄告诉看门人，又发现了死老鼠，老米歇尔说：“对，我知道，现在是三三两两地出现。

不过在别的房子里情况也是这样。”

他神情沮丧，显得心事重重，漫不经心地用手擦着脖子。

里厄问他身体怎样。

当然，看门人不能说自己身体不好，他说只是觉得有些不舒服。

根据他的看法，这是心理作用引起的。

这些老鼠使他感到不安。

要是不再看到老鼠，一切都会大大好转。

可是第二天早晨——那天是四月十八日，医生从车站接他母亲回来时发觉米歇尔的面颊下陷得更厉害了。

从地窖到楼顶，楼梯上有十来只死老鼠。

邻居们的垃圾桶里也装满了。

医生的母亲知道了这事却不吃惊。

她说：

“这类事情是有的。”

她身材矮小，一头银发，一双黑眼睛显得很和善。

她说：“贝尔纳，见到你我很高兴，这些老鼠一点也影响不了我的情绪。”

医生同意他母亲的话；真的，跟她在一起，什么事情总好像很容易解决似的。

但是，里厄仍然打了一个电话给市镇灭鼠所。

他认识那里的所长，问他是否听到有大量老鼠死在露天这件事。

梅西埃所长说他听说了，并且，在他那离开码头不远的所里就有人发现五十来只。

不过，他不能肯定这情况是否严重。

里厄也决定不了，但是他认为灭鼠所应该管一管。

梅西埃说：“对，有命令下来就行。

如果你认为真值得这样做的话，我可以要求上级下命令。”

“值得一做，”

里厄说。

刚才他的女佣告诉他，在她丈夫工作的大工厂中，已捡到了几百只死老鼠。

大致上就在这一时期，城里的人开始担心了。

因为，从十八日起，从工厂和仓库中清除出了好几百只死老鼠。

在有些情况下，人们不得不把临死抽搐时间过长的老鼠弄死。

而且，从城市的外围地区到市中心，凡是里厄医生所经过的地方，凡是有人群聚居的地方，成堆的老鼠装在垃圾桶中，或者一连串地浮在下水道里有待清除。