第8章 华珠
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年关将近,大越的京城愈显得繁华热闹。远在他乡的游子们纷纷返乡,长街上头止不住的是滚滚车马声。市集喧闹,人头攒动,四处都大红灯笼高悬,偶尔三两成群的小童换了崭新的大红袄子,嬉笑着跑过去,一人手里举一串糖葫芦,铃儿似的笑声飘出老远,一不留神儿便飞过了赵府的高墙。
高门诸子身份金贵,娘子们大门不出二门不迈,郎君们也鲜有同庶民结交的。只是深宅内院的日子千篇一律,所以爷儿姐儿们皆盼着过年,十五有场花灯会,便是娇客们唯一能踏出侯府的机会。
年关这节气,大户人家也置办年货,年夜饭考究,食材更是重中之重。如赵氏这样显赫的世家,年夜饭的菜谱册子中秋刚过便由主母初拟好了,之后呈与家主过目,定下来也是十月间的事。置办食材却在近日,厨房忙得脚不沾地,管家思来想去,甚至从前院拨了些仆妇去帮忙。
朔方冬日多雪,时常四五日连着下,二十九了才将将见个消停。小道上信步过来一行衣饰精巧的丫鬟,一个个窃窃私语,直道被施派去厨房的丫头们可怜。
月兰捧着红漆描金海棠花托盘,甜白瓷盘里摆着精细糕点,五福饼,金乳酥,水晶龙凤糕……品相俱佳,琳琅满目。她往摇头晃脑叹一声,语气悲酸,“说是施派去帮忙,过完年就给派回来,可谁说得清呢?没的倒了霉,一辈子都得当个烧火丫鬟。”
香桂手里端着一碗药汁,拿小盆子煨着,闻言也叹气,颔首直附声,“若是主子记得,一句话也就回来了,可若不记得呢?”说着下巴一抬,朝前方的棠梨苑努了努嘴,说:“侯府太大,仆妇丫鬟们也太多,譬如说七姑娘的棠梨苑,妈子丫鬟便有足一二十人,咱们是下贱身份,谁记得住咱们。”
两个丫鬟心头感伤,一面又有些侥幸。得亏自个儿是一等丫鬟,这回施派去后院都是二等丫鬟和往下的,这世道,什么都讲究个身份,否则谁给你体面呢!
思忖着,两人并排进了棠梨苑。雪绺子积在枝桠上,寸寸雪白遮掩了梅花儿原本的艳红,远远望去像是梨花树。隔着花影疏痕,隐约瞧见菱花窗里头坐着个俏生生的小姑娘,狐裘小袄镶了圈儿织金毛领,雪白的绒毛毛簇拥着一张粉里透红的小脸,灵动可爱得教人移不开眼。
赵氏四位娘子,当数这位幺女的姿色最为惊人。十一的年纪,七姑娘肉嘟嘟的小脸儿似乎已经有了抽条的迹象,五官也比年初的时候长开了几分。丫鬟们细细打量她,感叹再过几年,恐怕惑阳城,迷下蔡,国色天香也不过如此了。
明珠坐在窗前看梅,娇艳的红都被雪掩盖了,失了几分艳丽,倒显出几分别样韵味。天地银装素裹,白皑皑的大雪积厚了,红梅傲雪,美态依存。
将养了十余日,她臂上的烫伤已好上了七八分,只是主母犹不放心,交代一日三餐都得大补,熬的药还得接着吃,外用的药也还得接着敷,又担心她留疤,专程请了宫中太医专门调制了舒痕膏,着令她每日早晚都得涂一回。
明珠嘟了嘟小嘴,小手托着下巴眉头微皱。这回虽治了柳氏,可也算伤敌一千自损八百了,再这么捣腾着将养下去,她迟早得被补得流鼻血。
正讷讷有所思,门上帘子一挑,两个俏丽丫鬟一前一后进了屋。明珠侧目看一眼,一张粉嫩的小脸儿登时皱成了包子,哀叹道,“又来了。”
浓重的药味儿弥漫开,刺鼻得教她大皱其眉。香桂笑盈盈的,端起药碗便朝她走过去,吓得明珠连声道停停。香桂一怔,怔怔不解道:“怎么了明姐儿?”
明珠捏着鼻子说话,原本就细软的嗓子更娇嗲了,不悦道:“搁在那儿就成,我现在不想吃。”
这小祖宗,主母的示下,哪里容得她使小性子呢!香桂被逗笑了,端着药碗又往她走近几步,颇苦口婆心的语气,劝道:“明姐,将药喝了,这伤才好得快啊。”
“不不不,”她吓得直往后躲,藏在芍药身后只探出个小脑袋,细细的小辫子从小髻上坠下来,平添几分俏皮,她说:“伤不伤的都不打紧,这药……这药实在太苦了,你且放下,有什么话咱们好好说……”
香桂被弄得哭笑不得,喝完药罢了,又是要人命,这还有什么可商量的?然而无可奈何,只好朝芍药看了一眼,示意她也出声劝劝。
芍药早在一旁捂嘴直笑,喘了好几回气才道,“明姐儿,今儿这药是非吃不可的,否则夫人饶不了咱们。”又双手捧了糕点呈上去,抿唇细声道,“瞧,这些都是你爱吃的,夫人交代了,喝了药就能吃。”
明珠心头饮泣,暗道这手段,拿去哄哄六郎还差不多。她虽是十一岁女娃的身子,可说到底也是十七八的人了,哪儿能这么轻易就糊弄了呢?
她蹙眉,小手仍旧摆不停,“不要不要,药不吃了,母亲那头我自会交代的。”说完便转身急急往门口跑去。行色匆忙间没留神,眼风只瞥见月牙蓝穿花蝶长的一角,接着便同刚刚进门的人迎头撞了上去。
华珠没当心,毫无防备地被硬生生一撞,磕着了脑门儿,疼得呲牙咧嘴后退几步,倒吸凉气儿嗔道:“什么事这样急急忙忙的,明珠,你这是要收我的命呐!”
明珠的年岁是姐妹里最小的,可别瞧是副细瘦条子,个头儿却不矮,同华珠也差不多高。两人对撞,伤及都是脑门儿,她也吃痛,扶着额头往后一阵踉跄。回过神后抬眼一望,登时微讶,下一瞬喜滋滋道:“华珠?你怎么来了?”
今日是二十九,依照往年的惯例,兰珠会领着几位妹妹与母亲一道剪窗花。今年她伤了手,勉强也算躲过一劫,可华珠这会儿来,显然是她没料到的。
华珠吊起嘴角轻笑,牵着妹妹的手进屋,且道:“你晓得的,剪窗花讲究的便是个心灵手巧,我向来与灵巧不沾边,这等精细功夫,自有母亲与兰珠去操持。”
屋里两个丫鬟恭敬地纳福见礼,随后四姑娘一个眼色低过来,两人便低眉垂首退到了外间。
明珠抿着嘴笑她,“你贯是个偷奸耍滑的好手,我怎的倒给忘了。”边说边拉着华珠的手一道坐在了杌子上,复往十样锦茶盅里斟满茶水,推了过去。
华珠随手拿起一个金乳酥吃起来,大大咧咧,半分没有大家闺秀的精致文雅。明珠掩口而笑,打趣儿道,“你若喜欢,这些都是你的。看这模样,倒像是几日没吃饭似的。”
华珠对她的嘲笑置若罔闻,将金乳酥咽下腹才看向她,面上寥寥含笑,道,“今儿个来找妹妹,其实是有桩事想打听打听。”
“哦?”明珠微挑眉,捻着兽耳小手炉捂在怀里,“府里府外,四姐姐的消息向来都最是灵通的。这回倒奇怪,竟有事向我打听?”
“……”华珠打量她一阵儿,忽凑近几分,压低了嗓子道,“你老实告诉我,你这手上的伤……不是柳氏害的吧?”
明珠闻言一怔,圆溜溜的大眼睛霎时圆睁,小脸上颇是不满,“这是什么话?四姐姐怎么突然这样说,不是柳氏害的,那能是谁害的?”
“可拉倒吧你,跟我还有什么不能说的?”华珠刮了刮妹妹尖俏的鼻头,心想小丫头片子还有两副面孔,“咱俩是嫡亲的姐妹,我还能出卖你不成?”
看来……华珠这副玲珑心肠,竟比她以为的还要剔透上三分。明珠略忖度,小脸儿上的惊骇也逐渐消散下去,半晌才四下张望一番,竖起一根细嫩的小指头在唇边,低声道,“既然四姐姐都看出来了,我也不瞒着你了。”
房中燃了沉香,袅袅轻烟从香筒里升上来,氤氲后头是明珠平静的面容。她道,“不错,伤是我自己弄的,我陷害柳氏,就是要父亲对她恨之入骨。”
“……果然。”华珠略蹙眉,神色间有些责难的意味,薄嗔道,“你怎的如此糊涂呢?将自己伤得如此重,教爷娘兄姊好生心疼。”
“没辙啊。”明珠摇着小脑袋沉沉叹气,“其实,我倒愿意伤得重。若不重,父亲不会下决心处置柳氏,母亲这个大妇也不会强硬,这出苦肉计虽教我吃了些苦头,可好歹还是受用,至少柳氏被逐出府,父亲母亲也勉强算是和好了。”
这番话落地,赵华珠有种恍然大悟的意味。暗道行七的幺妹年纪不大,脑瓜子却是极灵慧的,这份智谋手段,倒不像是这个年龄的孩子该有的。偶然间一个神态目光,也是有些不对劲。
莫非……是同道中人?
四姑娘被自己的猜测生生一惊,她端详明珠半晌,试探道:“幺宝,难道……你也是穿来的?魂穿?”
……哈?
“……”明珠怔怔的,精致的小脸上颇是茫然,啊了一声道,“什么什么穿?”
华珠仍旧不死心,又压低了声音说了句:“陈坤?周杰伦?钟汉良?”
这回赵家的小幺宝彻底懵了。她嘟了嘟嘴,心道华珠又开始胡言乱语了,不过这回倒是听清了,隐约像是两个人的名号。她呆愕了半晌,呃了一声才挤出句话来:“是谁?又是四姐姐看的话本儿里的?”
赵华珠干巴巴笑了两声,摆摆手,“没什么,没什么。”看来是自己想多了。抬眼一觑,只见明珠仍旧定定地望着自己,连忙清了清嗓子换了话头,道:“对了,你这手上的伤如何了?”
她一贯明白四姐言行怪诞,也没怎么深思,只是含笑道,“好多了。”说着稍顿,似乎想起了什么,又问:“华珠,近日……程家那位怎么样?”
赵四姑娘面露几分不屑,又往嘴里塞了个枣仁糕,边嚼边含糊道:“老样子呗,哭哭啼啼期期艾艾,活像咱们赵家欠她钱似的。”
明珠迟迟地颔首,俏丽的小脸儿上缓慢地勾起一丝笑意。前些日子顾着养伤,眼下她快要痊愈,只怕这程雪怀是再冷落不得了。
年关将近,大越的京城愈显得繁华热闹。远在他乡的游子们纷纷返乡,长街上头止不住的是滚滚车马声。市集喧闹,人头攒动,四处都大红灯笼高悬,偶尔三两成群的小童换了崭新的大红袄子,嬉笑着跑过去,一人手里举一串糖葫芦,铃儿似的笑声飘出老远,一不留神儿便飞过了赵府的高墙。
高门诸子身份金贵,娘子们大门不出二门不迈,郎君们也鲜有同庶民结交的。只是深宅内院的日子千篇一律,所以爷儿姐儿们皆盼着过年,十五有场花灯会,便是娇客们唯一能踏出侯府的机会。
年关这节气,大户人家也置办年货,年夜饭考究,食材更是重中之重。如赵氏这样显赫的世家,年夜饭的菜谱册子中秋刚过便由主母初拟好了,之后呈与家主过目,定下来也是十月间的事。置办食材却在近日,厨房忙得脚不沾地,管家思来想去,甚至从前院拨了些仆妇去帮忙。
朔方冬日多雪,时常四五日连着下,二十九了才将将见个消停。小道上信步过来一行衣饰精巧的丫鬟,一个个窃窃私语,直道被施派去厨房的丫头们可怜。
月兰捧着红漆描金海棠花托盘,甜白瓷盘里摆着精细糕点,五福饼,金乳酥,水晶龙凤糕……品相俱佳,琳琅满目。她往摇头晃脑叹一声,语气悲酸,“说是施派去帮忙,过完年就给派回来,可谁说得清呢?没的倒了霉,一辈子都得当个烧火丫鬟。”
香桂手里端着一碗药汁,拿小盆子煨着,闻言也叹气,颔首直附声,“若是主子记得,一句话也就回来了,可若不记得呢?”说着下巴一抬,朝前方的棠梨苑努了努嘴,说:“侯府太大,仆妇丫鬟们也太多,譬如说七姑娘的棠梨苑,妈子丫鬟便有足一二十人,咱们是下贱身份,谁记得住咱们。”
两个丫鬟心头感伤,一面又有些侥幸。得亏自个儿是一等丫鬟,这回施派去后院都是二等丫鬟和往下的,这世道,什么都讲究个身份,否则谁给你体面呢!
思忖着,两人并排进了棠梨苑。雪绺子积在枝桠上,寸寸雪白遮掩了梅花儿原本的艳红,远远望去像是梨花树。隔着花影疏痕,隐约瞧见菱花窗里头坐着个俏生生的小姑娘,狐裘小袄镶了圈儿织金毛领,雪白的绒毛毛簇拥着一张粉里透红的小脸,灵动可爱得教人移不开眼。
赵氏四位娘子,当数这位幺女的姿色最为惊人。十一的年纪,七姑娘肉嘟嘟的小脸儿似乎已经有了抽条的迹象,五官也比年初的时候长开了几分。丫鬟们细细打量她,感叹再过几年,恐怕惑阳城,迷下蔡,国色天香也不过如此了。
明珠坐在窗前看梅,娇艳的红都被雪掩盖了,失了几分艳丽,倒显出几分别样韵味。天地银装素裹,白皑皑的大雪积厚了,红梅傲雪,美态依存。
将养了十余日,她臂上的烫伤已好上了七八分,只是主母犹不放心,交代一日三餐都得大补,熬的药还得接着吃,外用的药也还得接着敷,又担心她留疤,专程请了宫中太医专门调制了舒痕膏,着令她每日早晚都得涂一回。
明珠嘟了嘟小嘴,小手托着下巴眉头微皱。这回虽治了柳氏,可也算伤敌一千自损八百了,再这么捣腾着将养下去,她迟早得被补得流鼻血。
正讷讷有所思,门上帘子一挑,两个俏丽丫鬟一前一后进了屋。明珠侧目看一眼,一张粉嫩的小脸儿登时皱成了包子,哀叹道,“又来了。”
浓重的药味儿弥漫开,刺鼻得教她大皱其眉。香桂笑盈盈的,端起药碗便朝她走过去,吓得明珠连声道停停。香桂一怔,怔怔不解道:“怎么了明姐儿?”
明珠捏着鼻子说话,原本就细软的嗓子更娇嗲了,不悦道:“搁在那儿就成,我现在不想吃。”
这小祖宗,主母的示下,哪里容得她使小性子呢!香桂被逗笑了,端着药碗又往她走近几步,颇苦口婆心的语气,劝道:“明姐,将药喝了,这伤才好得快啊。”
“不不不,”她吓得直往后躲,藏在芍药身后只探出个小脑袋,细细的小辫子从小髻上坠下来,平添几分俏皮,她说:“伤不伤的都不打紧,这药……这药实在太苦了,你且放下,有什么话咱们好好说……”
香桂被弄得哭笑不得,喝完药罢了,又是要人命,这还有什么可商量的?然而无可奈何,只好朝芍药看了一眼,示意她也出声劝劝。
芍药早在一旁捂嘴直笑,喘了好几回气才道,“明姐儿,今儿这药是非吃不可的,否则夫人饶不了咱们。”又双手捧了糕点呈上去,抿唇细声道,“瞧,这些都是你爱吃的,夫人交代了,喝了药就能吃。”
明珠心头饮泣,暗道这手段,拿去哄哄六郎还差不多。她虽是十一岁女娃的身子,可说到底也是十七八的人了,哪儿能这么轻易就糊弄了呢?
她蹙眉,小手仍旧摆不停,“不要不要,药不吃了,母亲那头我自会交代的。”说完便转身急急往门口跑去。行色匆忙间没留神,眼风只瞥见月牙蓝穿花蝶长的一角,接着便同刚刚进门的人迎头撞了上去。
华珠没当心,毫无防备地被硬生生一撞,磕着了脑门儿,疼得呲牙咧嘴后退几步,倒吸凉气儿嗔道:“什么事这样急急忙忙的,明珠,你这是要收我的命呐!”
明珠的年岁是姐妹里最小的,可别瞧是副细瘦条子,个头儿却不矮,同华珠也差不多高。两人对撞,伤及都是脑门儿,她也吃痛,扶着额头往后一阵踉跄。回过神后抬眼一望,登时微讶,下一瞬喜滋滋道:“华珠?你怎么来了?”
今日是二十九,依照往年的惯例,兰珠会领着几位妹妹与母亲一道剪窗花。今年她伤了手,勉强也算躲过一劫,可华珠这会儿来,显然是她没料到的。
华珠吊起嘴角轻笑,牵着妹妹的手进屋,且道:“你晓得的,剪窗花讲究的便是个心灵手巧,我向来与灵巧不沾边,这等精细功夫,自有母亲与兰珠去操持。”
屋里两个丫鬟恭敬地纳福见礼,随后四姑娘一个眼色低过来,两人便低眉垂首退到了外间。
明珠抿着嘴笑她,“你贯是个偷奸耍滑的好手,我怎的倒给忘了。”边说边拉着华珠的手一道坐在了杌子上,复往十样锦茶盅里斟满茶水,推了过去。
华珠随手拿起一个金乳酥吃起来,大大咧咧,半分没有大家闺秀的精致文雅。明珠掩口而笑,打趣儿道,“你若喜欢,这些都是你的。看这模样,倒像是几日没吃饭似的。”
华珠对她的嘲笑置若罔闻,将金乳酥咽下腹才看向她,面上寥寥含笑,道,“今儿个来找妹妹,其实是有桩事想打听打听。”
“哦?”明珠微挑眉,捻着兽耳小手炉捂在怀里,“府里府外,四姐姐的消息向来都最是灵通的。这回倒奇怪,竟有事向我打听?”
“……”华珠打量她一阵儿,忽凑近几分,压低了嗓子道,“你老实告诉我,你这手上的伤……不是柳氏害的吧?”
明珠闻言一怔,圆溜溜的大眼睛霎时圆睁,小脸上颇是不满,“这是什么话?四姐姐怎么突然这样说,不是柳氏害的,那能是谁害的?”
“可拉倒吧你,跟我还有什么不能说的?”华珠刮了刮妹妹尖俏的鼻头,心想小丫头片子还有两副面孔,“咱俩是嫡亲的姐妹,我还能出卖你不成?”
看来……华珠这副玲珑心肠,竟比她以为的还要剔透上三分。明珠略忖度,小脸儿上的惊骇也逐渐消散下去,半晌才四下张望一番,竖起一根细嫩的小指头在唇边,低声道,“既然四姐姐都看出来了,我也不瞒着你了。”
房中燃了沉香,袅袅轻烟从香筒里升上来,氤氲后头是明珠平静的面容。她道,“不错,伤是我自己弄的,我陷害柳氏,就是要父亲对她恨之入骨。”
“……果然。”华珠略蹙眉,神色间有些责难的意味,薄嗔道,“你怎的如此糊涂呢?将自己伤得如此重,教爷娘兄姊好生心疼。”
“没辙啊。”明珠摇着小脑袋沉沉叹气,“其实,我倒愿意伤得重。若不重,父亲不会下决心处置柳氏,母亲这个大妇也不会强硬,这出苦肉计虽教我吃了些苦头,可好歹还是受用,至少柳氏被逐出府,父亲母亲也勉强算是和好了。”
这番话落地,赵华珠有种恍然大悟的意味。暗道行七的幺妹年纪不大,脑瓜子却是极灵慧的,这份智谋手段,倒不像是这个年龄的孩子该有的。偶然间一个神态目光,也是有些不对劲。
莫非……是同道中人?
四姑娘被自己的猜测生生一惊,她端详明珠半晌,试探道:“幺宝,难道……你也是穿来的?魂穿?”
……哈?
“……”明珠怔怔的,精致的小脸上颇是茫然,啊了一声道,“什么什么穿?”
华珠仍旧不死心,又压低了声音说了句:“陈坤?周杰伦?钟汉良?”
这回赵家的小幺宝彻底懵了。她嘟了嘟嘴,心道华珠又开始胡言乱语了,不过这回倒是听清了,隐约像是两个人的名号。她呆愕了半晌,呃了一声才挤出句话来:“是谁?又是四姐姐看的话本儿里的?”
赵华珠干巴巴笑了两声,摆摆手,“没什么,没什么。”看来是自己想多了。抬眼一觑,只见明珠仍旧定定地望着自己,连忙清了清嗓子换了话头,道:“对了,你这手上的伤如何了?”
她一贯明白四姐言行怪诞,也没怎么深思,只是含笑道,“好多了。”说着稍顿,似乎想起了什么,又问:“华珠,近日……程家那位怎么样?”
赵四姑娘面露几分不屑,又往嘴里塞了个枣仁糕,边嚼边含糊道:“老样子呗,哭哭啼啼期期艾艾,活像咱们赵家欠她钱似的。”
明珠迟迟地颔首,俏丽的小脸儿上缓慢地勾起一丝笑意。前些日子顾着养伤,眼下她快要痊愈,只怕这程雪怀是再冷落不得了。